Carnaval de Badajoz: cómo es, qué ver y por qué hay que vivirlo al menos una vez

Por qué el Carnaval de Badajoz es tan especial 🤩

El Carnaval de Badajoz no es una creación reciente ni algo que haya llegado de fuera. Sus raíces están documentadas desde el siglo XVIII, y en el XIX las calles de la ciudad ya se llenaban de comparsas y estudiantinas que animaban los días previos a la Cuaresma. Una tradición que sobrevivió a prohibiciones, a épocas muy difíciles, y que cada vez que pudo volver lo hizo con más fuerza y más participación.

Lo que hace especial al Carnaval de Badajoz es precisamente eso: que es una fiesta que viene de abajo. No ha sido diseñada por nadie, sino construida año tras año por la gente de la ciudad, por familias que llevan generaciones participando, por jóvenes que se incorporan y aportan ideas nuevas sin perder lo que lo hace reconocible.

En 2022, el Gobierno de España le otorgó la declaración de Fiesta de Interés Turístico Internacional, el reconocimiento más alto que puede recibir una festividad en nuestro país. Un galardón que comparte con los carnavales de Cádiz, Tenerife, Águilas y Xinzo de Limia, y que para quienes somos de Badajoz no fue una sorpresa, sino una confirmación de algo que ya sabíamos: aquí el carnaval se vive a otro nivel.

Pero si hay algo que lo hace realmente especial, es la ilusión de toda la gente. El Carnaval de Badajoz no se mira desde fuera: se participa. Se prepara durante meses, se comparte y se hereda. Aquí el carnaval está en los barrios, en las peñas, en las comparsas, en las murgas, en la gente que sale disfrazada y también en quienes esperan cada año estas fechas como uno de los momentos más importantes del calendario.

Un poco de vocabulario del Carnaval pacense 🤓

Antes de llegar a Badajoz, hay cuatro palabras que conviene conocer. Son los protagonistas de esta fiesta y cada uno de ellos tiene su propio mundo detrás.

Las comparsas

Una comparsa es una agrupación de al menos treinta personas que desfila al ritmo de percusión: bombos, cajas, rumberas, campanillos. Lo que llama la atención al verlas es la escala: hay comparsas que superan el centenar de miembros, todos coordinados, todos con el mismo traje, todos ejecutando coreografías que han ensayado durante meses.

Los disfraces merecen mención aparte. Son creaciones que pueden llevar un año entero de trabajo, con estructuras que se cargan en la espalda, tocados que a veces superan en altura a la persona que los lleva, y una atención al detalle que cuando lo ves de cerca te deja sin palabras. Cada año la temática cambia y cada año las comparsas intentan superarse a sí mismas.

Las murgas

Si hay algo que define el carácter de Badajoz es el sentido del humor, y las murgas son su expresión más afinada. Son grupos de entre diez y quince personas que durante meses componen sus propias canciones: letras satíricas que repasan el año, que apuntan a los políticos de turno, que retratan con mucha gracia y poca piedad todo lo que ha dado que hablar.

Compiten en el COMBA, el Concurso Oficial de Murgas de Badajoz, que se celebra en el Teatro López de Ayala. La final es el viernes de carnaval y las entradas se agotan siempre. Si no consigues una, la retransmiten en pantallas en la plaza de San Francisco. El ambiente que se genera alrededor de esas pantallas es tan bueno que merece la pena vivirlo.

Los artefactos

Los artefactos son, posiblemente, lo más difícil de explicar antes de haberlos visto. Son vehículos grandes, generalmente camiones, que grupos de amigos o familias transforman por completo durante meses hasta convertirlos en algo completamente diferente: un submarino, un galeón, una atracción de feria, lo que la imaginación y muchas horas de trabajo sean capaces de construir.

Dentro van sus creadores, disfrazados y con la música a tope: grupos de amigos y familias que llevan semanas trabajando juntos. El ambiente que se genera dentro y fuera de los artefactos es difícil de describir, porque mezcla el orgullo de haber creado algo con las ganas de disfrutarlo todos juntos. Es uno de esos momentos del carnaval que no te esperas y que cuando lo ves, entiendes.

Los grupos de animación

Son grupos de amigos o familias que se disfrazan con una temática común, con menos miembros que una comparsa y sin vehículo. Lo que les sobra en espontaneidad y humor más que compensa cualquier diferencia de escala. Muchas veces son los que arrancan las mejores carcajadas del recorrido, con propuestas muy locales, muy de Badajoz, que conectan directamente con quien los ve.

Cómo se organiza el carnaval: semana a semana 📓

Una de las cosas que más sorprende al que viene por primera vez es que el Carnaval de Badajoz no empieza el viernes del pregón. Empieza semanas antes, con una cuenta atrás que la ciudad vive con una ilusión que va creciendo poco a poco.

Las fechas exactas cambian cada año porque dependen de cuándo cae la Semana Santa, pero la estructura de fines de semana se repite siempre igual. Así funciona:

• 3 semanas antes →  Candelas de la Margen Derecha. El primer barrio en encender la hoguera. Una fiesta nocturna con fuego, hornazos y la quema del Marimanta que marca el pistoletazo de salida unofficial del carnaval.
• 2 semanas antes →  Candelas de Santa Marina. El segundo barrio toma el relevo con su propia versión de la fiesta. Mismo espíritu, mismo calor de barrio, misma sensación de que algo grande se está acercando.
• 1 semana antes →  Arrancan los preliminares del COMBA en el Teatro López de Ayala, donde las murgas empiezan a mostrar lo que han preparado durante meses. Y el sábado de esa semana llega la Tamborada en el IFEBA: varias comparsas compiten con sus secciones de percusión en un concurso. Es un evento muy especial, más íntimo que el desfile, donde se aprecia de cerca el nivel técnico y la energía que hay detrás de cada bombo. Si te gusta la percusión, sin duda es un día que no te puedes perder!
• Semana de carnaval →  Las semifinales del COMBA se celebran en el Teatro López de Ayala. Las murgas que han pasado los preliminares se lo juegan todo antes de la gran final del viernes.
• El carnaval →  De viernes a martes. Viernes: desfile infantil, pregón y final del COMBA. Sábado: ruta de artefactos y carnaval de calle. Domingo: el Gran Desfile de Comparsas. Lunes: pasacalles infantil y carnaval de calle. Martes: Entierro de la Sardina.
• Después →  El carnaval no se apaga del todo. Quedan cosas más pequeñas y entrañables: el carnaval de las mascotas, De Plaza en Plaza con murgas y comparsas por distintos rincones de la ciudad, y el Desfile de Despedida en el barrio de Valdepasillas. La ciudad va volviendo poco a poco a su ritmo normal, aunque cuesta.

Como ves, quien quiera vivirlo en toda su extensión tiene material para dos semanas. Pero si solo puedes venir el fin de semana grande, tampoco te vas a quedar con ganas.

El fin de semana grande, día a día 📅

Viernes: todo empieza aquí

La tarde arranca con el desfile de comparsas infantiles. Los niños de Badajoz llevan meses ensayando también, con la misma seriedad y la misma ilusión que los adultos. Verlos recorrer las calles con sus versiones en miniatura de los trajes es uno de esos momentos que te recuerdan que el carnaval aquí se aprende desde pequeño.

Al atardecer, el pregón desde el balcón del Ayuntamiento en la Plaza de España. Cada año lo da alguien conocido, y la plaza se llena de gente disfrazada que lleva semanas esperando este momento.

La noche es del COMBA. Las murgas finalistas actúan en el Teatro López de Ayala con todo lo que han preparado durante el año: las letras más afiladas, los momentos más trabajados, las actuaciones que llevan meses puliendo. Es una noche de mucho talento y mucha emoción, dentro del teatro y en las pantallas de la calle. Esta noche la gente ya sale a las calles a divertirse y compartir el espíritu carnavalero.

Sábado: el día de los artefactos

El sábado tiene un ritmo diferente, más tranquilo por la mañana y más festivo según avanza el día. La mañana es perfecta para pasear la ciudad con calma: la Alcazaba árabe, la Plaza Alta, el paseo fluvial junto al Guadiana. Badajoz tiene mucho que mostrar más allá del carnaval, y el sábado por la mañana es el momento ideal para descubrirlo.

Al mediodía arrancan los artefactos desde La Granadilla y recorren las principales avenidas. Pero el sábado no es solo eso: durante todo el día las murgas salen a la calle y se meten en los bares de la ciudad a actuar. Es uno de esos planes que no estaban en ningún programa oficial y que terminan siendo de los más divertidos del fin de semana: entras a tomar algo y de repente tienes a una murga a metro y medio cantándote las verdades del año con toda la gracia del mundo.

Domingo: el gran desfile

Es el día más esperado. El Gran Desfile de Comparsas arranca a las 12h desde la Avenida de Santa Marina y puede extenderse hasta bien entrada la tarde. Participan alrededor de cincuenta comparsas, dieciocho grupos de animación y más de veinticinco artefactos, con más de siete mil personas desfilando y más de cien mil viéndolo desde la calle.

Busca un buen sitio en la acera con tiempo, lleva algo para comer y beber (y una manta tampoco viene mal), y no tengas prisa. Cada agrupación que pasa es distinta de la anterior, con su propia música, su propia energía y sus propios colores. El desfile es largo, sí, pero nadie que haya estado allí ha querido marcharse antes de que termine.

Para Lorena, que ha vivido el carnaval también desde dentro de una agrupación, ver desfilar a cada grupo es una experiencia única. Sabe lo que hay detrás: los meses de ensayos, el cansancio de los últimos días antes del desfile, los nervios del momento en que arranca la música. Y eso hace que cuando los bombos empiezan a sonar anunciando la siguiente comparsa, la emoción sea completamente real.

Lunes: el carnaval se extiende por cada rincón

El lunes tiene algo muy especial que lo diferencia del resto. Las comparsas de los pueblos de alrededor llegan a Badajoz para disfrutar ellas también de estos días, y el centro de la ciudad se llena de una manera distinta: más espontánea, más dispersa, sin un recorrido oficial. Es imposible caminar por cualquier calle sin cruzarte con una comparsa, sin escuchar tambores a lo lejos o a la vuelta de la esquina.

Y como el sábado, las murgas siguen actuando en los bares y las calles, y los artefactos vuelven a salir. La ciudad entera suena y se mueve, con esa energía de quien sabe que solo queda un día y no quiere que se acabe.

Martes: la despedida

El Entierro de la Sardina en el barrio de San Roque cierra el carnaval oficialmente. El ambiente es completamente diferente al del domingo: más de barrio, más diurno, con las comparsas ya liberadas de la presión del concurso y con ganas de disfrutar ellas también.

Las calles de San Roque se llenan de gente, se sacan las barras y el olor a sardinas asadas se mezcla con el de la brasa del pan. Se reparte vino de la tierra, perrunillas, y todo el mundo come de pie en la calle con el disfraz todavía puesto. Es uno de esos momentos del carnaval que no estaban en ningún plan y que terminan siendo de los más auténticos.

El Museo del Carnaval 🎭

En la Plaza de la Libertad encontrarás el Museo del Carnaval de Badajoz. La entrada es gratuita, abre todos los días excepto los lunes, y en su interior se exponen los trajes ganadores de ediciones anteriores junto a la historia de las distintas comparsas.

Te recomendamos visitarlo el sábado de Carnaval por la mañana. Ver de cerca los trajes, entender la escala del trabajo que hay detrás, conocer un poco la historia de las comparsas y las murgas que llevan décadas participando: todo eso cambia la manera en que después miras el desfile. Lo que antes era espectáculo pasa a ser algo que entiendes desde dentro.

Consejos para organizarte bien ☝️

Con toda una vida de carnavales a las espaldas, hay cosas que vemos repetirse en quienes vienen por primera vez. Aquí va lo más importante.

• Ponte un disfraz. No hace falta que sea elaborado. Con algo sencillo ya formas parte de la fiesta en lugar de observarla desde fuera. El disfraz no es un requisito, pero sí es la diferencia entre estar en el carnaval y ver el carnaval. Sobre todo para el sábado y el lunes será raro si no sales con un disfraz a la calle.
• Reserva el alojamiento cuanto antes. Badajoz se llena durante el carnaval y las plazas desaparecen rápido. Si dejas la reserva para las últimas semanas, vas a tener problemas. Cuanto antes, mejor precio y mejor opción. El Hotel Zurbarán es de los más cercanos al centro. El hotel Center es otra buena opción y, si quiere algo más de tranquilidad, el Hotel AC, el Hotel Río o el Hotel NH Gran Casino son tus opciones.
• Llega el viernes. Mucha gente llega el sábado pensando que el carnaval empieza entonces. El viernes ya tiene el pregón y el COMBA, dos de los momentos más especiales de todo el fin de semana.
• Cómo llegar: desde Madrid hay autobús directo con unas cuatro o cinco horas de trayecto. En coche, la A-5 conecta bien. El tren también es una opción aunque, a veces, puede ser más lento. Badajoz también tiene aeropuerto si vienes desde Madrid o Barcelona.
• La ropa: febrero en Badajoz suele tener días más templados de lo que uno espera viniendo del norte, pero las noches bajan bastante. El truco es llevar ropa térmica debajo del disfraz: así puedes aguantar la noche sin sacrificar el look. Una chaqueta encima siempre viene bien para los momentos de menos movimiento.

Preguntas frecuentes ❓

No vamos a ponernos a listar adjetivos ni a competir con otros carnavales. Simplemente creemos que el Carnaval de Badajoz es una de esas experiencias que te sorprenden porque no esperabas que fuera tan grande, tan cuidado, tan lleno de gente que se lo toma en serio y lo disfruta a la vez.

Si eres de fuera, ojalá hayas encontrado aquí las ganas y la información para venir. Y si eres de Badajoz, ya sabes que no hace falta convencerte de nada. Solo hace falta que llegue febrero.

Para terminar, queremos hacer una mención especial a la Concejalía de Turismo del Ayuntamiento de Badajoz y a Juanjo de Traventure, ya que gracias a ellos hemos podido disfrutar del Carnaval desde dentro, de una forma diferente, con un itinerario maravilloso viviendo cada una de las experiencias que el Carnaval puede ofrecer 🤩. La experiencia fue única al poder compartirla con otros creadores como: Pau de Que ver en tus viajes (o también conocido como El Pachinko), Valen de Los viajes de Valen y Juanra Ibérico y Rosa, paisanos y personas maravillosas 🥰

¿Te queda alguna duda sobre el Carnaval de Badajoz? Déjanos un comentario y te respondemos encantados.